Nederland start WK ijshockey tegen de Emiraten... dat wordt oppassen!

In dit artikel:

Het Nederlands ijshockeyteam start dinsdag in Servië met het WK ijshockey op het derde niveau, met een openingswedstrijd tegen de Verenigde Arabische Emiraten. Hoewel de Emiraten geen traditioneel ijshockeyland zijn, voorziet bondscoach Doug Mason een uitdagende wedstrijd vanwege de aanwezigheid van negen Russen en twee Kroaten in hun selectie. Mason benadrukt dat zijn team fysiek sterk moet zijn om het technische spel van de Russen te counteren.

Naast de Emiraten zijn ook Israël, België, Australië en gastland Servië de tegenstanders. Nederland mikt op promotie naar het tweede niveau, maar Mason waarschuwt dat het geen eenvoudige opgave wordt. Hij noemt vooral de Emiraten, Australië en Servië als sterke concurrenten en wijst ook op de Belgische ploeg, die recent nog twee oefenwedstrijden tegen Nederland speelde en hen het moeilijk maakte.

De eerste aanvalslijn, bestaande uit Guus van Nes, D’Artagnan Joly en Danny Stempher, wordt als het kloppende hart van het team gezien. Tilburg Trappers levert met tien spelers de grootste bijdrage aan de selectie; enkele gewenste spelers ontbreken wegens blessures of werkverplichtingen.

Mason is tevreden over de faciliteiten in Servië, waaronder het ijs en de ijshal, en over de accommodatie en faciliteiten rondom het toernooi. Het programma voor Nederland loopt van 29 april tot 5 mei en bevat wedstrijden tegen alle groepsgenoten. De ploeg hoopt in Servië een succesvolle prestatie neer te zetten die leidt tot promotie binnen het internationale ijshockeycircuit.